A Catarinense Ar Condicionado trabalha com equipamentos do tipo split, VRF, splitão e de água gelada (fan-coil /chiller).
Além do uso com objetivo de proporcionar conforto térmico, a climatização é essencial em salas limpas hospitalares, processamento de alimentos e em diversas etapas da produção industrial.
Tecnicamente falando, a climatização se refere ao processo de tratamento de ar em recintos fechados, de modo a controlar simultaneamente sua temperatura, umidade, pureza e movimentação. Em certas aplicações controla-se, também, o nível de pressão interna do ambiente em relação aos ambientes vizinhos. É o caso de ambientes hospitalares que precisam controlar áreas para tratamento de doenças infecciosas. Para que isso aconteça é necessário que se coloque o ar em movimento contínuo, fazendo-o passar por elementos de filtragem, de resfriamento, aquecimento, umidificação ou desumidificação.
Um dos principais objetivos do controle das condições de pureza, temperatura e umidade de um ambiente é a promoção do conforto térmico aos ocupantes. O conforto térmico está relacionado a um estado de espírito que reflete satisfação com o ambiente térmico que envolve uma pessoa. Pesquisas recentes mostraram que o conforto térmico depende de quatro variáveis físicas (temperatura, umidade relativa, velocidade do ar e temperatura média radiante das superfícies) e duas variáveis individuais (vestimentas e metabolismo). É, portanto, uma sensação subjetiva que depende de aspectos biológicos, físicos e emocionais dos ocupantes. No entanto, a maioria das pessoas se sentem confortáveis com temperaturas da ordem de 25°C e umidade relativa de, aproximadamente, 50%.
Para conseguir o efeito da climatização o equipamento de ar condicionado precisa ser instalado de forma a remover umidade e energia do ambiente. Isso é conseguido insuflando ar filtrado, frio e seco nos ambientes em um movimento contínuo.
Conheça a seguir um pouco mais sobre o funcionamento dos equipamentos de climatização.
O mais simples deles é o condicionador de ar de janela. Como o próprio nome diz, é instalado em janelas ou em paredes a uma altura de, aproximadamente, 1,60m do piso.
Se instalado corretamente esse aparelho proporciona a criação de correntes de convecção forçada dentro do ambiente. O ar frio e mais seco insuflado recebe carga térmica e então retorna para o aparelho, onde repassa calor para o fluido refrigerante. O fluido refrigerante libera a carga térmica do ambiente para o meio externo em um ciclo contínuo.
Os aparelhos splits, ou divididos, se tornaram populares no Brasil a partir da década de 1990. Os splits de maior capacidade, chamados de splitões, já eram amplamente utilizados em instalações comerciais e industriais uma vez que poderiam ser instalados com redes de dutos de distribuição de ar.
Na Figura vemos um esquema de um “splitão”, mostrando o ar de retorno e o ar externo se misturando antes de passarem pela serpentina de resfriamento e desumidificação (evaporador).
A unidade condensadora dissipa a energia removida do ar interno para o exterior. A interligação entre a unidade evaporadora e condensadora ocorre por meio de uma tubulação de cobre devidamente isolada.
Os splits modernos para uso residencial e comercial se adaptam bem ao ambiente em termos estéticos e funcionam com baixo nível de ruído. São compostos por duas unidades, uma externa (condensadora) e uma interna (evaporadora). O compressor do split fica dentro da unidade condensadora, localizada do lado de fora, o que garante um baixo nível de ruído em seu funcionamento.
Os splits podem ser instalados junto ao piso, na parede próximo ao teto (tipo piso-teto) ou embutido no gesso (tipo cassete). Em sistemas do tipo multisplit é possível interligar várias unidades evaporadoras em uma única condensadora.
Com relação aos splits destacam-se os que operam com a tecnologia Inverter, que reduz o consumo de energia do equipamento.
Recentemente, têm sido utilizados também sistemas centrais de climatização do tipo VRF ou Fluxo de Refrigerante Variável.
Nesse caso, as unidades evaporadoras são instaladas diretamente nos ambientes climatizados e operam independentes das demais, sendo servidas por apenas uma unidade condensadora externa. A carga térmica é detectada por cada unidade interna e as válvulas de expansão eletrônica liberam apenas a quantidade correta de fluido refrigerante para atender às necessidades específicas dos diversos ambientes.
Os Sistemas VRF foram desenvolvidos para atender a obras de médio e grande porte, permitindo a interligação de múltiplas unidades internas a uma única unidade externa, operando individualmente por ambiente. O sistema VRF é um dos que possuem a maior eficiência energética e por isso são muito utilizados em projetos que buscam a certificação de selo verde (LEED).
Outro modelo de equipamento de climatização é o self-contained ou compacto, destinado ao uso doméstico ou comercial, podendo operar com condensação a ar ou água. Atende a uma ampla faixa de possibilidades de aplicação: instalações em lojas, restaurantes, centros de computação, em edifícios industriais, bancos, em grandes residências, etc.
O condicionador de ar tipo self-contained, com condensação a ar acoplado, utiliza ventilador centrífugo para movimentar o ar entre as aletas do condensador e liberar o calor do fluido refrigerante para o ambiente.
Os condicionadores de ar tipo self-contained podem ser instalados diretamente no recinto a receber o ar condicionado ou situar-se em casas de máquinas. Neste caso, pode conter dutos de insuflamento do ar.
O condicionador de ar do tipo self-contained, com condensação à água, precisa de uma torre para arrefecimento de água para seu funcionamento. Nesse sistema, o condensador do self-contained troca calor com a água que é circulada por uma torre de arrefecimento. A água que sai do condensador, um pouco mais aquecida, é movimentada até uma torre de resfriamento, por uma bomba, para liberar o calor retirado do fluido refrigerante para o ar atmosférico.
Para sistemas de maior capacidade é possível a instalação de sistemas de expansão indireta, conhecidos como sistemas de água gelada ou fan-coil e chiller. São equipamentos que centralizam a produção de água gelada através de um grande resfriador (chiller). A água gelada é circulada por tubulações até os fan-coils instalados nos ambientes.